“Tôi cố không quá thân với họ, vì tôi không muốn họ nghĩ các mối quan hệ cá nhân ảnh hưởng đến việc liệu họ được ra sân hay không”, Guardiola nói với Perarnau khi còn dẫn dắt Bayern. “Tôi phải đưa ra quyết định và không muốn cảm xúc lấn át các quyết định của mình”.
Những người hiểu Guardiola nhất đều biết có chút khác biệt trong các mối quan hệ cá nhân của ông ở Man City so với thời còn ở Barca và Bayern. Mức độ trung dung hơn. Guardiola cố gắng vừa xây dựng phong cách bóng đá của mình, vừa đảm bảo lòng trung thành ở một số thành viên đội bóng. Sự chuyển đổi từ hai thái cực khiến đôi khi cầu thủ cảm thấy xa cách với HLV, rồi thỉnh thoảng đột ngột cảm xúc thay đổi với những hành động không định trước của Guardiola. Nhưng cuối cùng, những gì Guardiola yêu cầu trên sân vẫn vậy, và mối quan hệ giữa ông với mọi người trong một số trường hợp vẫn rất bền chặt.
“Tôi tận hưởng thời gian được làm trung tâm lối chơi đội bóng đá, bởi tôi và Pep có cùng ý tưởng trong các trận đấu”, Xavi nói một cách vắn tắt về sự kết nối mạnh mẽ giữa anh với Barca. “Tôi bước vào phòng thay đồ với ba vấn đề trong đầu và ông ấy nói đúng ba vấn đề ấy trong giờ nghỉ giải lao. Chúng tôi rất hiểu nhau”.
Xavi và Guardiola đã gặp nhau nhiều lần trong những năm gần đây, minh chứng cho sự thân thiết giữa họ, từ thời Xavi còn làm cầu thủ dưới trướng ông ở Barca.
La Masia đào tạo ra những người đại diện cho xứ Catalonia, dành hầu như cả sự nghiệp ở Barca như Xavi, Victor Valdes, Carles Puyol, Gerard Pique, Andres Iniesta. Họ giống những mảng ghép được cắt ra từ cùng một tấm vải. Những đòi hỏi cao nhất của Guardiola nhanh chóng được các ngôi sao này nắm bắt và thực thi, bởi họ biết ông cũng là một người như họ, đôi khi như một người đồng đội cũ và thỉnh thoảng lại là một người bạn.
Điều này đóng vai trò quan trọng trong mùa cuối của Guardiola tại Barca. Khi đó, ông cảm thấy cần thay đổi đội hình để giữ sự tươi mới, nhưng lại không thể rời bỏ những người trung thành với ông từ những ngày đầu.
