Ruben Dias đã biến đổi hàng thủ của Manchester City mùa trước, nhưng sự vắng mặt của anh ấy trong đội không còn đáng sợ.
Ruben Dias có thể vẫn chưa bắt đầu trận derby Manchester.
Pep Guardiola nói rằng trung vệ này chỉ được tung ra sân như một biện pháp phòng ngừa ở hiệp một trận thắng Peterborough tại FA Cup của Manchester City, sau khi cảm thấy có gì đó. Nếu anh ta có thể rũ bỏ điều đó, anh ta sẽ có một sức cạnh tranh mạnh mẽ để bắt đầu.
Tuy nhiên, sự khác biệt so với mùa giải trước là anh ấy không cần phải xuất phát để Man City có cơ hội. Năm ngoái, tác động của anh ấy là phi thường, một tay nâng cao tiêu chuẩn và biến toàn bộ hàng thủ từ tồi tệ trở thành tối cao khi họ giành chức vô địch Premier League và lần đầu tiên lọt vào chung kết Champions League.
Mùa giải này, không phải Dias đã trượt tiêu chuẩn của mình mà là Aymeric Laporte đã vươn lên thách thức có nghĩa là không còn cảm thấy nguy hiểm đối với cơ hội giành chiến thắng của Man City nếu cựu đội trưởng Benfica không ra sân. Khi Chelsea đến sân Etihad vào tháng Giêng, anh ấy ngồi dự bị khi Laporte giữ sạch lưới bên cạnh John Stones.
Nếu Dias không thể có cuộc đụng độ vào Chủ nhật với Manchester United, Stones và Laporte sẽ là cặp đôi đi chung. Sinh ra cách nhau một ngày, họ là hai hậu vệ mà Guardiola đã xác định khi ông đến Manchester vào năm 2016, chỉ để Laporte hạ gục The Blues ở phút thứ 11 trước khi gia nhập muộn 18 tháng sau đó.
Có một số người ủng hộ vẫn chưa bị thuyết phục bởi Laporte, và có những điểm yếu trong trò chơi của anh ấy. Tuy nhiên, không chỉ có nhiều điểm mạnh mà ở mùa giải này, mỗi trung vệ của Man City đều có những điểm mà họ làm tốt hơn những người còn lại, và những phần khác của trận đấu mà họ gặp khó khăn.
Laporte đã nâng tầm đẳng cấp của mình đến mức giờ đây Guardiola có thể chọn các đối tác cụ thể cho các trận đấu khác nhau, và người quản lý vẫn đánh giá cầu thủ người Tây Ban Nha là trung vệ thuận chân trái tốt nhất thế giới. Đó là một số lời khen.
Như một cặp đôi, Stones và Laporte chỉ để thủng lưới một bàn trong năm trận đấu cùng nhau trong cả mùa giải; 3 trận nữa mà Stones chơi ở vị trí hậu vệ phải cũng đều giữ sạch lưới. Đủ để nói rằng cả tám trận đấu đều là chiến thắng của Man City.
Thật khó tin khi chỉ hai mùa trước, Man City đã xếp trên sân nhà trong trận derby với Fernandinho đá cặp với một Stones kém phong độ ở giữa hàng thủ, và cầu thủ người Anh bị thay thế bởi Nicolas Otamendi trong 30 phút cuối cùng. Chỉ cần nói rằng, điều đó không kết thúc trong một chiến thắng của Man City.
Guardiola cần Dias để ổn định hàng thủ ở mùa giải trước và nâng tầm, nhưng thử thách đó đã được các đồng đội của anh ấy chấp nhận để mang lại cho người quản lý chất lượng cao hơn nữa ở tuyến sau của anh ấy. Sự cải thiện đó đã khiến Man City bớt phụ thuộc vào Dias để đạt được thành công.
