Còn với Klopp, trước thềm cuộc đụng độ thứ 22, Pep cho biết sự cạnh tranh với Klopp khiến ông trở thành một HLV tốt hơn. “Có một số HLV, tiêu biểu như Juergen, là động lực để tôi tiếp tục theo đuổi nghề nghiệp và hoàn thiện bản thân. Ông ấy đưa tôi đến tầm cao mới”, Pep nói.
Cách đây vài tháng, HLV của Man City cũng dành những lời đặc biệt để nói về Klopp. “Juergen là nguồn cảm hứng cho tôi. Những gì ông ấy đã làm ở Dortmund và Liverpool buộc tôi phải suy nghĩ rất nhiều về bóng đá cũng như đội bóng của mình. Tôi chỉ có thể nói cảm ơn Klopp rất nhiều”, Pep nói khi nhận được tin nhắn chúc mừng từ Klopp thời điểm Man City đăng quang Premier League 2020/21.
Trước đó, khi Liverpool lên ngôi vô địch Champions League 2018/19, Klopp đã rất ngạc nhiên khi bước vào phòng thay đồ và nhận lấy điện thoại của nhà vật lý trị liệu Lee Nobes. Ở đầu dây bên kia là Pep. HLV người Tây Ban Nha muốn chúc mừng đồng nghiệp với chiến tích vừa giành được. Klopp đã rất cảm kích. Nhưng với sự hài hước thường thấy, không quên nhắn nhủ Pep, rằng Liverpool sẽ trở lại để vượt mặt Man City ở Premier League vào mùa sau.
Klopp đã không nói đùa. Liverpool thực sự vượt trội ở mùa 2019/20 và trở thành nhà vô địch Premier League, kết thúc 30 năm chờ đợi. Pep buộc phải xây dựng lại đội bóng đá của mình, sau đó đòi lại ngôi vương trong mùa kế tiếp 2020/21.
Bây giờ cuộc cạnh tranh lại tiếp diễn. Liverpool của Klopp tự hào với hàng công sắc bén với mũi nhọn Mohamed Salah. Man City của Pep thì tự tin với chất lượng hàng thủ với chỉ 1 lần thủng lưới. Thật khó để dự đoán ai sẽ là người chiến thắng ở Anfield đêm nay, trong một cuộc đấu trí cam go và chắc chắn vô cùng hấp dẫn. Tuy nhiên bất kể là ai, Pep và Klopp chắc chắn vẫn dành cho nhau cái đấm tay đầy thiện cảm cùng sự tôn trọng đặc biệt.
Và Liverpool, Man City sẽ tiếp tục hoàn thiện để tốt hơn.
